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El té de orégano se ha convertido en uno de esos remedios caseros que aparecen constantemente en Facebook, TikTok y otras redes sociales.
Algunas publicaciones van mucho más lejos y aseguran que basta con tomarlo durante 10 días para conseguir cambios sorprendentes en el organismo.
¿Pero qué ocurre realmente?
El orégano contiene sustancias naturales que han despertado el interés de los investigadores. Sin embargo, no existe evidencia científica que demuestre que tomar té de orégano exactamente durante 10 días pueda curar una enfermedad o producir una transformación específica en el cuerpo. Incluso el artículo que populariza esta recomendación reconoce que ese período de diez días no tiene respaldo científico.
Eso no significa que el orégano sea nutricionalmente irrelevante.
La realidad es más interesante que las promesas milagrosas.
Primero: no todos los oréganos son exactamente iguales
Este detalle suele pasar desapercibido.
El artículo viral se refiere específicamente al orégano orejón (Plectranthus amboinicus), conocido también en distintos lugares como orégano cubano.
Es una planta aromática utilizada tradicionalmente en diferentes regiones del Caribe y América Latina.
El orégano común utilizado como condimento pertenece normalmente al género Origanum, por lo que no debemos asumir automáticamente que todos los estudios realizados sobre una especie pueden aplicarse exactamente a otra.
El orégano orejón se ha utilizado tradicionalmente tanto en la cocina como en preparaciones caseras relacionadas con molestias digestivas y respiratorias.
Pero “utilizado tradicionalmente” y “científicamente demostrado como tratamiento” son dos afirmaciones diferentes.
¿Qué contiene el orégano?
Una de las razones por las que estas plantas despiertan interés científico es su composición química.
Entre los compuestos asociados con diferentes especies de orégano se encuentran sustancias como:
- Carvacrol
- Timol
- Flavonoides
- Ácidos fenólicos
- Diferentes componentes de sus aceites esenciales
El artículo original destaca precisamente la presencia de carvacrol, timol, flavonoides y otros compuestos en el orégano orejón.
Algunos han demostrado actividades antioxidantes o antimicrobianas en investigaciones experimentales.
Pero aquí aparece una distinción fundamental.
Que una sustancia consiga determinado efecto dentro de un tubo de ensayo no significa automáticamente que beber una taza de té produzca ese mismo efecto dentro del cuerpo humano.
La concentración, absorción, metabolismo y dosis pueden ser completamente diferentes.
¿El té de orégano puede combatir infecciones?
Este es uno de los beneficios que más se repite en internet.
El razonamiento suele ser el siguiente: el orégano contiene sustancias con actividad antimicrobiana, por tanto beber té de orégano elimina infecciones.
La conclusión es demasiado rápida.
El National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) señala, por ejemplo, que no existe evidencia sólida de que el aceite de orégano por sí solo prevenga o trate los resfriados.
Y el aceite esencial concentrado tampoco es equivalente a una infusión casera.
Por tanto, una persona con una infección diagnosticada no debería suspender medicamentos indicados por su médico pensando que varias tazas de té producirán el mismo resultado.
¿Puede ayudar cuando estás resfriado?
Una taza de una bebida caliente puede resultar reconfortante cuando tenemos molestias leves de garganta o síntomas respiratorios.
Además, beber líquidos contribuye a mantener la hidratación.
Por eso una infusión de orégano puede resultar agradable durante un resfriado.
Pero existe una enorme diferencia entre sentirse reconfortado y afirmar que el té está eliminando el virus responsable del resfriado.
El propio artículo viral adopta esta posición prudente y habla de una sensación reconfortante cuando se consume caliente, no de una cura.
¿Y para la digestión?
Este es probablemente uno de los usos tradicionales más conocidos.
El té de orégano se consume popularmente después de las comidas con la intención de aliviar sensación de pesadez, gases o pequeñas molestias digestivas.
Una bebida caliente puede resultar agradable después de comer.
El artículo original también menciona como posibles efectos favorecer una digestión más cómoda y ayudar con gases y pesadez.
Sin embargo, estos beneficios potenciales no deberían utilizarse para ocultar síntomas digestivos persistentes.
Dolor abdominal recurrente, vómitos, sangrado, pérdida inexplicable de peso o cambios intestinales mantenidos necesitan una evaluación adecuada y no simplemente otra taza de una infusión.
¿Por qué exactamente 10 días?
No existe una razón científica demostrada.
Este es posiblemente el aspecto más importante del titular viral.
¿Por qué diez días y no siete?
¿Por qué no catorce?
¿Y qué supuestamente debería ocurrir en el décimo día?
El propio artículo reconoce que no existe evidencia científica que indique que el té de orégano deba tomarse exactamente durante diez días ni que ese período proporcione beneficios particulares.
La cifra funciona muy bien en redes sociales porque crea una especie de reto.
“Tómalo durante 10 días y mira qué ocurre” genera mucha más curiosidad que simplemente decir “puedes tomar ocasionalmente una infusión de orégano”.
Pero la biología humana no funciona mediante retos virales.
¿Tomarlo en ayunas aumenta sus efectos?
Tampoco existe evidencia sólida que demuestre que el té de orégano necesite consumirse en ayunas para obtener beneficios especiales.
Si una persona disfruta esta infusión y puede consumirla sin problemas, puede incorporarla ocasionalmente como cualquier otra bebida herbal.
No existe una hora mágica.
De hecho, para algunas personas las bebidas o preparados herbales concentrados pueden resultar incómodos con el estómago vacío.
La tolerancia individual también importa.
¿El té de orégano sirve para bajar de peso?
No existe evidencia suficiente para recomendar el té de orégano como tratamiento para adelgazar.
Una infusión sin azúcar prácticamente no aporta las calorías que podría tener un refresco, batido azucarado o café cargado de jarabes.
En ese contexto puede ser una sustitución útil.
Pero el beneficio procedería principalmente de reemplazar una bebida calórica por otra con muy pocas calorías, no de que el orégano derrita grasa corporal.
Este mismo principio se aplica a muchas bebidas promocionadas como “quemagrasas”.
El peso corporal está influido por la alimentación total, actividad física, sueño, genética, medicamentos y múltiples factores.
¿Puede “desintoxicar” el organismo?
Otra promesa frecuente es que el té de orégano elimina toxinas.
La palabra “toxina” suele utilizarse en redes sociales sin especificar qué sustancia concreta supuestamente está siendo eliminada.
Nuestro organismo ya cuenta con sistemas encargados de procesar y eliminar sustancias.
El hígado y los riñones desempeñan funciones fundamentales en este proceso.
Beber suficiente líquido contribuye a mantener una hidratación adecuada, pero eso no significa que una infusión específica realice una limpieza extraordinaria del organismo.
El té de orégano puede formar parte de la hidratación diaria.
No necesita convertirse en un “detox” para resultar agradable.
Antioxidantes: qué significa realmente esta palabra
El término antioxidante aparece prácticamente en cualquier contenido sobre plantas medicinales.
Y existe una base real.
El orégano contiene diferentes compuestos vegetales con actividad antioxidante, especialmente demostrada en estudios experimentales.
Los antioxidantes participan en procesos relacionados con los radicales libres y el estrés oxidativo.
Pero nuevamente debemos evitar convertir una característica química en una promesa clínica.
Decir que un alimento contiene antioxidantes no significa que prevenga automáticamente el cáncer, evite un infarto o retrase visiblemente el envejecimiento.
Los efectos de una alimentación saludable dependen del conjunto de los alimentos consumidos durante largos períodos.
Cómo preparar el té de orégano orejón
El artículo original propone una preparación extremadamente sencilla.
Se necesita una hoja grande de orégano orejón —o dos pequeñas— y una taza de agua.
Primero se lava correctamente la hoja.
El agua se lleva a ebullición y posteriormente se agrega el orégano.
La preparación puede mantenerse entre tres y cinco minutos antes de retirarla del fuego.
Después se deja reposar aproximadamente otros cinco minutos.
Finalmente se cuela y se consume tibia.
Quien prefiera modificar ligeramente el sabor puede agregar unas gotas de limón.
El artículo también propone una pequeña cantidad de miel, aunque conviene recordar que la miel continúa siendo una fuente de azúcares.
¿Cuántas tazas hay que tomar?
Aquí tampoco existe una dosis universal científicamente establecida para obtener los supuestos beneficios que circulan en redes sociales.
Más no significa necesariamente mejor.
El artículo recomienda moderación y advierte contra cantidades excesivas.
Esto es especialmente importante con remedios herbales.
Existe la idea de que, por proceder de una planta, una preparación puede consumirse ilimitadamente.
No es así.
El NCCIH recuerda que “natural” no significa automáticamente “seguro” y que los productos herbales pueden tener efectos adversos o interactuar con medicamentos.
Té de orégano y aceite de orégano no son lo mismo
Esta diferencia merece una sección propia.
Una taza preparada colocando hojas de una planta en agua caliente no tiene la misma concentración que un aceite esencial.
Los aceites esenciales son productos altamente concentrados.
Por eso no debería tomarse una recomendación relacionada con una infusión y aplicarla automáticamente al aceite de orégano.
Tampoco es recomendable ingerir aceites esenciales indiscriminadamente pensando que, por ser más concentrados, proporcionarán mayores beneficios.
En productos herbales, una mayor concentración también puede significar mayores riesgos.
¿Puede interactuar con medicamentos?
Los productos naturales pueden interactuar con medicamentos.
El NCCIH advierte de manera general que los suplementos herbales pueden presentar interacciones farmacológicas y que existen aspectos de seguridad que todavía no conocemos completamente para muchos productos.
Por esta razón, una persona que toma medicamentos diariamente debería tener más precaución antes de consumir grandes cantidades de preparados herbales o suplementos concentrados.
Esto es particularmente relevante cuando se pretende utilizar una planta como si fuera un tratamiento.
Una taza ocasional utilizada como bebida culinaria no es necesariamente comparable con dosis concentradas tomadas repetidamente.
¿Quiénes deberían tener especial precaución?
El artículo original recomienda consultar con un profesional antes de consumir regularmente orégano orejón durante el embarazo o la lactancia, cuando se utilizan medicamentos habitualmente, cuando existen enfermedades hepáticas o renales o si hay antecedentes de alergia a plantas relacionadas.
También señala que cantidades elevadas pueden provocar molestias digestivas en algunas personas.
Estas advertencias son importantes porque los remedios caseros suelen compartirse como si fueran apropiados para absolutamente todo el mundo.
No lo son.
La edad, medicamentos, embarazo, enfermedades existentes y cantidad consumida pueden cambiar el perfil de seguridad de cualquier producto herbal.
El orégano también puede aprovecharse simplemente como alimento
Quizá hemos complicado demasiado una planta que lleva generaciones dentro de nuestras cocinas.
El orégano orejón puede utilizarse para condimentar carnes, sopas, guisos y salsas. También puede cultivarse fácilmente en macetas y jardines.
Utilizar hierbas aromáticas para dar sabor a los alimentos puede ser una estrategia sencilla para conseguir platos sabrosos.
No es obligatorio convertir cada planta en un remedio.
En ocasiones su mejor función puede seguir siendo exactamente aquella por la que ha sido utilizada durante generaciones: formar parte de la cocina.
Entonces, ¿qué pasa si tomas té de orégano durante 10 días?
Probablemente nada milagroso.
Puede convertirse en una bebida caliente agradable, contribuir a tu consumo de líquidos y aportar diferentes compuestos vegetales.
Algunas personas pueden sentir que les resulta reconfortante después de las comidas o cuando tienen molestias leves.
Otras simplemente disfrutarán su sabor.
Pero actualmente no existe evidencia que demuestre que consumirlo exactamente durante diez días cure enfermedades, elimine infecciones, derrita grasa, desintoxique el organismo o produzca un cambio extraordinario en la salud.
Y esa distinción es importante.
Podemos reconocer el valor tradicional de una planta sin atribuirle propiedades que todavía no han sido demostradas.
También podemos disfrutar una infusión sin convertirla en sustituto de medicamentos o tratamientos necesarios.
El orégano contiene sustancias interesantes y algunas continúan siendo estudiadas.
Pero, como ocurre con muchos remedios virales, la ciencia disponible es bastante más prudente que los titulares de internet.
Fuentes
- National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Safe Use of Complementary Health Products and Practices.
- National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Dietary and Herbal Supplements.
- National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Travel-Related Ailments and Complementary Health Approaches: What the Science Says.
- National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Are You Considering a Complementary Health Approach?
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