Energía que corre por tus venas: el jugo rojo que nutre la sangre y despierta el cuerpo desde adentro

Los jugos de color rojo intenso siempre llaman la atención.

Especialmente cuando incluyen remolacha.

En redes sociales suelen presentarse como bebidas capaces de:

“limpiar la sangre”;

“subir la hemoglobina”;

“acabar con la anemia”;

“oxigenar todo el cuerpo”;

y “dar energía desde la primera toma”.

Una receta frecuente combina remolacha, zanahoria, naranja, manzana o limón.

La mezcla puede aportar nutrientes interesantes.

Pero algunas de las promesas necesitan corregirse.

Un jugo puede formar parte de una alimentación saludable.

No puede sustituir automáticamente el tratamiento de una anemia, una enfermedad cardiovascular o un problema de circulación.

¿Por qué la remolacha tiene ese color?

La remolacha contiene pigmentos llamados betalainas.

Son responsables de su característico color rojo violáceo.

También contiene:

• Folato.
• Potasio.
• Manganeso.
• Fibra cuando se consume entera.
• Nitratos naturales.

Precisamente los nitratos son uno de los componentes más estudiados de la remolacha.

¿Qué hacen los nitratos?

El organismo puede transformar parte de los nitratos alimentarios en óxido nítrico.

El óxido nítrico participa en la regulación del tono de los vasos sanguíneos.

Puede favorecer la vasodilatación.

Por eso diferentes estudios han investigado el jugo de remolacha en relación con:

• Presión arterial.
• Rendimiento físico.
• Circulación.
• Eficiencia durante el ejercicio.

Esto es mucho más preciso que decir que “limpia la sangre”.

¿Puede reducir la presión arterial?

Algunas investigaciones han observado reducciones modestas de presión arterial después de consumir productos ricos en nitratos, incluido jugo de remolacha.

El efecto puede variar según:

• Cantidad.
• Persona.
• Estado de salud.
• Dieta.
• Duración del consumo.

No todas las personas responderán igual.

Y una reducción pequeña no significa que alguien con hipertensión pueda abandonar sus medicamentos.

¿Por qué algunos deportistas utilizan jugo de remolacha?

Porque los nitratos pueden mejorar la eficiencia con la que el organismo utiliza oxígeno durante determinados tipos de ejercicio.

Algunas investigaciones han encontrado mejoras modestas en rendimiento o resistencia.

Por eso el jugo de remolacha aparece con frecuencia en nutrición deportiva.

Pero esto no significa que cualquier persona que tome un vaso se sentirá inmediatamente llena de energía.

¿El jugo contiene cafeína?

No.

La remolacha no es un estimulante como el café.

Si una persona siente más “energía” después de beberlo, puede deberse a diferentes factores:

hidratación;

carbohidratos;

expectativas;

o alimentación general.

No existe un efecto estimulante directo comparable al de una bebida energética con cafeína.

¿Nutre realmente la sangre?

La frase es atractiva, pero imprecisa.

La sangre necesita diferentes nutrientes para producir células y funcionar correctamente.

Entre ellos destacan:

• Hierro.
• Folato.
• Vitamina B12.
• Proteínas.
• Otros micronutrientes.

La remolacha contiene folato y otros nutrientes.

Pero no es una fuente extraordinariamente alta de hierro en comparación con algunos alimentos que suelen recomendarse dentro de dietas para cubrir este mineral.

¿La remolacha cura la anemia?

No podemos afirmarlo.

La anemia tiene muchas posibles causas.

Puede aparecer por:

• Deficiencia de hierro.
• Deficiencia de vitamina B12.
• Deficiencia de folato.
• Sangrado.
• Enfermedad renal.
• Inflamación crónica.
• Alteraciones de la médula ósea.
• Enfermedades hereditarias.

Tomar jugo sin saber la causa puede retrasar un diagnóstico.

La anemia por hierro necesita hierro suficiente

Cuando una persona presenta deficiencia de hierro confirmada, el tratamiento puede necesitar:

• Cambios alimentarios.
• Suplementos de hierro.
• Tratamiento de la causa del sangrado.
• Estudios adicionales.

En casos determinados puede requerirse hierro intravenoso.

Un jugo de remolacha no contiene necesariamente suficiente hierro para corregir por sí solo una deficiencia importante.

¿Entonces por qué tantas personas creen que “sube la sangre”?

Principalmente por el color.

Existe una asociación intuitiva entre:

rojo;

sangre;

y hemoglobina.

Pero el color de un alimento no indica cuánto hierro contiene.

La sandía es roja y no por eso trata anemia.

Las lentejas no son rojas como la sangre y pueden aportar una cantidad importante de hierro.

La apariencia puede ser engañosa.

¿La naranja ayuda?

Sí puede tener una función nutricional interesante.

La vitamina C presente en frutas cítricas puede favorecer la absorción del hierro no hemo, que es el tipo de hierro presente en alimentos vegetales.

Por eso combinar alimentos vegetales con vitamina C puede resultar útil.

Pero esto sigue siendo diferente a afirmar que un jugo cura anemia.

¿Y la zanahoria?

La zanahoria aporta carotenoides, incluyendo betacaroteno.

El organismo puede convertir parte de este compuesto en vitamina A.

Puede formar parte de una bebida nutritiva.

Pero no existe evidencia de que mezclarla específicamente con remolacha produzca una reacción especial capaz de “regenerar la sangre”.

¿Es mejor licuar o extraer el jugo?

Cuando utilizas una licuadora y conservas toda la pulpa, mantienes mayor cantidad de fibra.

Cuando utilizas un extractor y descartas la pulpa, obtienes un líquido con menos fibra.

Esto importa porque la fibra:

• Ayuda a la saciedad.
• Participa en la salud intestinal.
• Puede moderar la velocidad con la que se absorben carbohidratos.

Por eso un batido completo puede ofrecer ventajas frente a un jugo filtrado.

¿Hay demasiado azúcar?

Depende de la receta y cantidad.

La remolacha, zanahoria, manzana y naranja aportan carbohidratos naturales.

Si utilizas varias piezas de fruta para preparar un vaso grande, puedes concentrar una cantidad considerable de azúcar natural.

Eso no significa que sea igual a un refresco.

Pero sigue siendo relevante, especialmente en personas con diabetes.

Una receta no necesita cinco frutas

Para una versión más equilibrada podrías utilizar:

• Una porción moderada de remolacha.
• Zanahoria.
• Una fruta cítrica o pequeña porción de fruta.
• Agua.

No necesitas añadir:

azúcar;

miel;

jarabe;

ni leche condensada.

Si el objetivo es una bebida saludable, agregar mucho endulzante puede resultar innecesario.

¿Puede cambiar el color de la orina?

Sí.

Después de consumir remolacha, algunas personas observan orina rosada o rojiza.

Este fenómeno se denomina beeturia.

También puede cambiar el color de las heces.

Generalmente no es peligroso.

Sin embargo, sangre verdadera en orina o heces nunca debería atribuirse automáticamente a la remolacha cuando existe duda.

¿Cómo distinguirlo?

Si el cambio apareció poco después de consumir una cantidad importante de remolacha y desaparece después, puede estar relacionado con sus pigmentos.

Pero si existe:

• Dolor.
• Coágulos.
• Sangrado persistente.
• Mareo.
• Debilidad intensa.
• Heces negras o alquitranadas.

debe buscarse evaluación médica.

No conviene asumir.

Cuidado con los cálculos renales

La remolacha contiene oxalatos.

En personas susceptibles a determinados cálculos renales, consumir cantidades muy elevadas con frecuencia podría ser un aspecto a considerar.

Eso no significa que toda persona deba evitar la remolacha.

Pero alguien con antecedentes recurrentes puede necesitar recomendaciones dietéticas individualizadas.

¿Y si tengo presión baja?

Como los nitratos de remolacha pueden contribuir a reducir modestamente la presión en algunas personas, alguien con presión ya muy baja o que toma varios medicamentos antihipertensivos debería evitar utilizar grandes cantidades concentradas sin considerar su situación.

La alimentación también puede interactuar con tratamientos.

¿Puede “limpiar las arterias”?

No.

La aterosclerosis consiste en acumulaciones complejas dentro de las paredes arteriales.

No desaparecen al beber un jugo.

Una estrategia cardiovascular real puede incluir:

• Control del colesterol.
• Control de presión arterial.
• No fumar.
• Actividad física.
• Alimentación saludable.
• Tratamiento de diabetes.
• Medicamentos cuando corresponden.

El jugo puede ser parte de la dieta, no una limpieza arterial.

¿Oxigena la sangre?

La oxigenación depende principalmente de:

pulmones;

hemoglobina;

circulación;

y función cardiovascular.

Un alimento no introduce oxígeno directamente en la sangre.

Los nitratos pueden modificar procesos vasculares y rendimiento en determinados contextos, pero decir que el jugo “oxigena la sangre” simplifica demasiado la fisiología.

¿Cuándo la falta de energía necesita evaluación?

Si una persona se siente cansada constantemente, no debería depender únicamente de bebidas naturales.

La fatiga persistente puede relacionarse con:

• Anemia.
• Problemas tiroideos.
• Diabetes.
• Trastornos del sueño.
• Deficiencias nutricionales.
• Infecciones.
• Estrés.
• Enfermedades crónicas.

Un análisis puede ser mucho más útil que probar recetas durante semanas.

Síntomas que podrían sugerir anemia

Dependiendo de la gravedad pueden aparecer:

• Cansancio.
• Debilidad.
• Palidez.
• Falta de aire con esfuerzo.
• Palpitaciones.
• Mareos.
• Dolor de cabeza.

Pero esos síntomas también aparecen en otras condiciones.

La anemia se confirma con análisis de sangre.

¿Cuándo sería razonable tomar este jugo?

Puede utilizarse como parte de una dieta variada.

Por ejemplo:

después de ejercicio;

acompañando una comida;

o como alternativa ocasional a una bebida ultraprocesada.

No existe necesidad de consumirlo obligatoriamente en ayunas.

Tampoco tiene que tomarse todos los días.

La mejor estrategia para “nutrir la sangre”

Si realmente hablamos de formación de células sanguíneas, necesitamos una dieta completa.

Alimentos que pueden aportar nutrientes relevantes incluyen:

• Carnes y pescados.
• Huevos.
• Legumbres.
• Vegetales verdes.
• Cereales fortificados.
• Frutas ricas en vitamina C.
• Productos lácteos u otras fuentes de vitamina B12 según la dieta.

La diversidad es más efectiva que depender de un solo jugo.

Lo que sí podemos afirmar

Un jugo de remolacha bien preparado puede:

• Aportar folato y otros micronutrientes.
• Proporcionar nitratos naturales.
• Contribuir a la ingesta de líquidos.
• Formar parte de una dieta equilibrada.
• Producir efectos modestos sobre presión arterial en algunas personas.
• Ser de interés para determinados contextos de ejercicio.

Lo que no deberíamos prometer

No existe evidencia suficiente para asegurar que por sí solo:

• Cure anemia.
• Eleve rápidamente la hemoglobina.
• Limpie la sangre.
• Destape arterias.
• Cure hipertensión.
• Oxigene todo el cuerpo.
• Reemplace hierro o medicamentos.
• Elimine permanentemente el cansancio.

Conclusión

El famoso jugo rojo de remolacha puede ser una bebida nutritiva.

La remolacha contiene folato, potasio, pigmentos naturales y nitratos que han sido estudiados por su posible efecto sobre la presión arterial y el rendimiento físico.

Si añadimos zanahoria y una fruta cítrica, también incorporamos carotenoides y vitamina C.

Eso puede convertir la bebida en una opción interesante dentro de una alimentación completa.

Pero no necesitamos decir que “limpia la sangre” o que “cura la anemia” para reconocer su valor.

Una anemia debe diagnosticarse con un análisis y tratarse según su causa.

La presión elevada también necesita seguimiento.

Y el cansancio persistente merece evaluación cuando no existe una explicación clara.

El jugo rojo puede complementar una buena alimentación.

Lo que no puede hacer es sustituir el diagnóstico que explica por qué una persona se siente débil, tiene hemoglobina baja o presenta un problema cardiovascular.

Fuentes

TuSaludd. Energía que corre por tus venas: el jugo rojo que nutre la sangre y despierta el cuerpo desde adentro.

National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Información sobre hierro, folato y vitamina B12.

National Heart, Lung, and Blood Institute. Información sobre anemia y sus causas.

National Library of Medicine. Estudios sobre nitratos dietéticos, jugo de remolacha y presión arterial.

National Kidney Foundation. Información sobre oxalatos y cálculos renales.