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A muchas personas les ha pasado alguna vez: llegan a una casa, saludan al perro y, de repente, el animal dirige su hocico hacia la entrepierna.
Aunque la situación puede resultar incómoda o embarazosa, este comportamiento suele ser completamente normal y forma parte de la forma en que los perros conocen el mundo.
Los perros no lo hacen por falta de educación ni porque intenten incomodar a alguien. Su principal herramienta para obtener información es el olfato, y la zona de la ingle contiene numerosas glándulas sudoríparas que liberan compuestos químicos con información sobre cada persona.
El olfato es el "superpoder" de los perros
Mientras los seres humanos dependemos principalmente de la vista, los perros interpretan el mundo mediante los olores.
Se estima que poseen entre 200 y 300 millones de receptores olfativos, frente a unos 5 o 6 millones en los humanos.
Además, cuentan con un órgano especializado llamado órgano vomeronasal o órgano de Jacobson, que les ayuda a detectar feromonas y otras señales químicas.
Gracias a este extraordinario sentido del olfato pueden identificar:
- Personas conocidas.
- Estado emocional.
- Edad aproximada.
- Sexo.
- Cambios hormonales.
- Determinados problemas de salud.
¿Por qué huelen precisamente la entrepierna?
La respuesta es sencilla.
En la zona de la ingle existen glándulas sudoríparas apocrinas, que producen secreciones con un olor característico.
Estas secreciones contienen información química que los perros pueden detectar fácilmente.
Como la entrepierna suele estar más cerca de la nariz del perro que otras zonas del cuerpo, resulta un lugar ideal para obtener esa información.
En otras palabras, para el perro es parecido a leer una tarjeta de presentación.
¿Qué información obtiene un perro?
Aunque no puede "leer pensamientos", sí puede captar señales relacionadas con:
- Identidad.
- Estado de ánimo.
- Estrés.
- Miedo.
- Cambios hormonales.
- Embarazo en algunos casos.
- Presencia de otros animales.
También puede notar si una persona acaba de estar con otro perro o incluso reconocer ciertos cambios en el olor corporal asociados a enfermedades, aunque esto no significa que cualquier perro pueda diagnosticar problemas médicos.
¿Las mujeres embarazadas reciben más olfateos?
Puede ocurrir.
Durante el embarazo aumentan varios cambios hormonales que modifican el olor corporal.
Los perros son muy sensibles a estas variaciones y algunos muestran más interés por la futura madre.
Sin embargo, esto no significa que un perro pueda confirmar un embarazo, ya que existen muchas otras razones por las que puede olfatear a una persona.
¿Debe corregirse este comportamiento?
Depende del contexto.
En casa puede no representar ningún problema.
Pero cuando llegan visitas o el perro salta sobre desconocidos, conviene enseñarle una forma más adecuada de saludar.
Los especialistas recomiendan no castigarlo, ya que olfatear es una conducta natural.
En lugar de ello, es preferible redirigir su atención.
Cómo enseñarle a dejar de hacerlo
Algunas estrategias útiles son:
1. Anticípate al saludo
Antes de que llegue una visita, pide al perro que se siente.
Premia inmediatamente cuando permanezca tranquilo.
2. Recompensa el comportamiento correcto
Cada vez que salude sin acercarse a la entrepierna:
- Dale una golosina.
- Felicítalo.
- Acarícialo.
Los perros aprenden mucho mejor mediante el refuerzo positivo.
3. Desvía su atención
Puedes ofrecer:
- Un juguete.
- Una orden sencilla.
- Un premio.
- Un ejercicio de obediencia.
Así evita centrarse únicamente en olfatear a la persona.
4. Evita los regaños fuertes
Gritar o empujar al perro suele generar confusión.
Él simplemente está utilizando su forma natural de conocer a alguien.
¿Puede indicar una enfermedad?
En internet circulan historias de perros que detectaron cáncer, diabetes o convulsiones.
Es cierto que algunos perros especialmente entrenados han demostrado capacidad para identificar determinados cambios químicos asociados a algunas enfermedades.
Sin embargo, si un perro olfatea insistentemente la entrepierna de una persona, eso no significa que exista un problema médico.
No debe utilizarse este comportamiento como método de diagnóstico.
¿Es una conducta agresiva?
No.
En la mayoría de los casos es una conducta social y exploratoria.
Solo debe preocupar si aparece acompañada de:
- Gruñidos.
- Rigidez corporal.
- Intentos de morder.
- Conductas claramente agresivas.
En ese caso conviene consultar con un veterinario o un especialista en comportamiento canino.
Entonces, ¿es normal?
Sí.
Olfatear la zona íntima de las personas forma parte del comportamiento natural de muchos perros.
Lo hacen porque esa zona contiene una gran cantidad de información química que les ayuda a identificar a quien tienen delante.
Aunque puede resultar incómodo para las personas, no suele ser una señal de mala educación ni de agresividad.
Si deseas evitarlo, lo más efectivo es enseñarle formas alternativas de saludar mediante entrenamiento con refuerzo positivo, paciencia y constancia.
Fuentes
- American Kennel Club (AKC). Why Do Dogs Sniff Your Crotch? What It Means and How to Stop It.
- Caracol Radio. ¿Por qué los perros huelen la parte íntima de las personas?
- Primera Hora. ¿Por qué los perros olfatean la zona íntima de los humanos?
- Infobae. Qué sienten los perros cuando te olfatean.
