¿Para qué sirve el agujero del cortaúñas? La respuesta real (y los mitos que circulan)

Una foto de un cortaúñas con un círculo rojo alrededor del agujerito del extremo se ha vuelto viral con la pregunta de si somos los únicos que no sabíamos para qué sirve. La respuesta es más sencilla de lo que prometen muchas publicaciones: el agujero del cortaúñas sirve sobre todo para colgarlo de un llavero, una cadena o un cordón. Te explicamos de dónde viene, qué usos falsos circulan y cómo usar y limpiar bien esta herramienta.

Para qué sirve de verdad el agujero del cortaúñas

El agujerito redondo que tienen muchos cortaúñas en el extremo opuesto a la cuchilla es un punto de enganche. Permite pasar por él:

• Una argolla de llavero, para llevar el cortaúñas siempre con las llaves.
• Una cadena o un cordón, para colgarlo en el baño o en un gancho.
• El tirador o la correa de un neceser o una bolsa de aseo, para que no se pierda dentro.
• Otro cortaúñas, para tener juntos el de manos y el de pies.

Así lo explicó a la revista Reader’s Digest, en marzo de 2026, Jake Peters, fundador de una empresa que fabrica cortaúñas. Según él, ese agujero está en el diseño desde las primeras patentes de finales del siglo XIX y el producto que compramos hoy en una tienda es prácticamente el mismo. Reader’s Digest cita la patente estadounidense 244,891, de 1881, a nombre de Eugene Heim y Celestin Matz.

El agujero y el mecanismo del cortaúñas

Un cortaúñas clásico tiene tres piezas principales: dos láminas de metal unidas por un extremo, que funcionan como un muelle y llevan las cuchillas en la punta, y una palanca que se gira y se apoya sobre un pequeño eje para hacer presión.

En muchos modelos, el extremo donde está el agujero es justo la zona donde las dos láminas se unen con un remache. Reader’s Digest añade que el orificio también se aprovecha durante la fabricación para colocar el pasador sobre el que trabaja el mecanismo. Por eso conviene no forzar esa zona: si el remache se afloja, las cuchillas dejan de coincidir y el corte sale torcido o desgarra la uña.

No todos los cortaúñas lo tienen. Algunos fabricantes lo han trasladado a la tapa protectora o al estuche, y hay diseños modernos que prescinden de él. Su ausencia no afecta al corte.

Los usos falsos que circulan en redes

Como pasa con muchos detalles cotidianos, en internet abundan las explicaciones inventadas. Estas son las más repetidas y por qué no son ciertas:

• «Sirve para recoger los restos de uña»: no. Es demasiado pequeño para atrapar nada, y los trozos de uña salen disparados en cualquier dirección.
• «Es un abrebotellas»: no. Un cortaúñas no tiene la forma ni la resistencia para eso, y forzarlo puede doblar las láminas.
• «Es para ventilar o dar resistencia a la estructura»: tampoco. Reader’s Digest descarta ambas ideas.
• «Es para guardar hilo dental»: es una ocurrencia de comentaristas en redes, sin base en el diseño.
• «Es solo decorativo»: no. Tiene una función práctica, aunque mucha gente nunca la use.

Si ves un video que asegura que ese agujero sirve para «trucos secretos» como pelar cables, abrir candados o medir algo, desconfía. Usar el cortaúñas para tareas para las que no fue diseñado puede dañarlo y, sobre todo, hacerte daño.

Cómo cortar las uñas correctamente

La Academia Americana de Dermatología (AAD) y la Clínica Mayo coinciden en varios consejos básicos:

1. Ablanda primero: lo ideal es cortar las uñas después del baño o la ducha. Si no puedes, remójalas unos minutos en agua tibia.
2. Usa herramientas afiladas: un cortaúñas o unas tijeras de manicura en buen estado. Las cuchillas desafiladas aplastan y desgarran la uña.
3. Un cortaúñas para manos y otro para pies: la AAD recomienda usar uno separado para las uñas de los pies.
4. Manos: corta casi en línea recta y luego redondea un poco las esquinas con la lima para que no se enganchen.
5. Pies: corta en línea recta y sin redondear las esquinas, para reducir el riesgo de uñas encarnadas. La Clínica Mayo aconseja dejarlas a ras de la punta del dedo, sin cortarlas demasiado.
6. Lima en una sola dirección: limar de un lado a otro, como serruchando, puede debilitar la uña.
7. Deja las cutículas en paz: cortarlas o empujarlas abre la puerta a bacterias.
8. Hidrata: aplicar crema después ayuda a mantener las uñas flexibles.

Higiene: cómo limpiar y guardar tu cortaúñas

Un cortaúñas sucio puede transmitir hongos y otras infecciones. La AAD recomienda:

• No compartirlo: los hongos de las uñas pasan fácilmente de una persona a otra. Cada miembro de la familia debería tener el suyo.
• Limpiarlo después de usarlo: retira los restos de uña y lávalo con agua tibia y jabón. Los desinfectantes funcionan mal sobre superficies sucias.
• Desinfectarlo con alcohol: si no hay ninguna infección, pásale alcohol isopropílico al 70% o déjalo en remojo cinco minutos. La AAD también sugiere, al menos una vez al mes, frotarlo con un cepillo mojado en alcohol isopropílico de 70% a 90%, enjuagarlo con agua caliente y secarlo bien.
• Si hay hongos o verrugas: remójalo cinco minutos en una mezcla de una taza de agua con una cucharada de cloro, en un recipiente que uses solo para eso.
• Secarlo por completo antes de guardarlo: la humedad favorece el óxido y los gérmenes.

Aquí el agujero vuelve a ser útil: colgado de un gancho o de una argolla, el cortaúñas se seca mejor y no se queda en el fondo de un cajón húmedo.

Cuándo es mejor no cortarse las uñas uno mismo

Hay situaciones en las que conviene acudir a un profesional:

• Si tienes diabetes y no puedes cortarte las uñas de los pies con seguridad, la Clínica Mayo recomienda que lo haga un podólogo, porque una herida pequeña puede infectarse y sanar mal.
• Si una uña encarnada causa dolor fuerte, sale pus o la piel enrojecida se extiende, consulta a un médico.
• Si una uña cambia de color, de textura o de forma, la AAD aconseja ver a un dermatólogo, porque puede ser señal de una infección o de otra enfermedad.

Y si vas a un salón de manicura o pedicura, fíjate en que desinfecten las herramientas y las bañeras de pies entre un cliente y otro.

Preguntas frecuentes

¿Todos los cortaúñas tienen el agujero?

No. Es muy común en los modelos clásicos de palanca, pero algunos fabricantes lo han quitado o lo han pasado a la tapa o al estuche. No influye en la calidad del corte.

¿Puedo usar el cortaúñas como abrebotellas?

No es recomendable. No está diseñado para eso y podrías doblar las láminas o aflojar el remache, con lo que dejaría de cortar bien.

¿Cada cuánto debo desinfectar el cortaúñas?

La AAD aconseja limpiarlo después de cada uso y hacer una desinfección más a fondo con alcohol al menos una vez al mes. Si hay hongos o verrugas, usa la solución con cloro.

¿Por qué no se deben redondear las uñas de los pies?

Porque cortar las esquinas o dejarlas muy cortas favorece que la uña crezca hacia la piel y se encarne. Lo recomendado es cortarlas en línea recta.

Conclusión

El famoso agujerito no esconde ningún truco secreto: sirve para colgar el cortaúñas de un llavero, una cadena o un neceser, y en muchos modelos está en la zona del remache que une las láminas. Lo que de verdad importa es usar un cortaúñas afilado y limpio, no compartirlo y cortar las uñas de los pies en línea recta.

Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con un médico o profesional de la salud.