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Una mujer aparece acostada sobre una cama de hospital.
Su abdomen tiene un tamaño extraordinariamente llamativo.
Personal sanitario se encuentra alrededor.
Después aparece otra fotografía.
Esta vez se observa una incisión quirúrgica en el abdomen.
Las imágenes comenzaron a circular acompañadas de una frase irresistible para las redes sociales:
“Fue al hospital a dar a luz y no vas a creer lo que ocurrió después”.
A partir de ahí comenzaron las teorías.
¿Gemelos?
¿Trillizos?
¿Una masa gigantesca?
¿Una complicación médica?
¿Algo completamente diferente?
El problema es que una fotografía puede mostrarnos muchísimo y, al mismo tiempo, decirnos muy poco sobre el diagnóstico de una persona.
Lo primero que debemos aclarar
La publicación original disponible no aporta información médica suficiente para confirmar la identidad de la paciente, el hospital, cuántos bebés esperaba ni el procedimiento exacto realizado.
Lo verificable es mucho más limitado.
Las imágenes muestran a una mujer bajo atención sanitaria, con un abdomen considerablemente aumentado, y posteriormente una herida quirúrgica.
Todo lo demás necesita evidencia adicional.
Un abdomen grande no confirma un embarazo múltiple
Es probablemente la primera conclusión que muchas personas sacarían.
“Seguro eran varios bebés”.
Puede ser una posibilidad en términos generales, pero una imagen no permite afirmarlo.
El tamaño abdominal durante el embarazo varía mucho.
Influyen la constitución física de la madre, posición fetal, número de fetos, cantidad de líquido amniótico, tamaño del bebé, embarazos anteriores y otras características.
Dos mujeres con la misma cantidad de semanas pueden verse muy diferentes.
También existe el líquido amniótico
El bebé se desarrolla rodeado de líquido amniótico.
En algunas circunstancias puede existir una cantidad mayor de lo habitual, condición conocida como polihidramnios.
Puede asociarse con diferentes situaciones maternas o fetales, aunque en algunos casos no se identifica una causa concreta.
Una cantidad elevada de líquido puede aumentar considerablemente el tamaño abdominal.
Pero nuevamente:
no podemos diagnosticar polihidramnios observando una fotografía.
¿La incisión significa que fue una cesárea?
Podría ser compatible con una cirugía abdominal, pero una imagen aislada tampoco permite determinar exactamente qué intervención se realizó.
En una cesárea se hacen incisiones para acceder al útero y permitir el nacimiento.
Existen diferentes técnicas y circunstancias quirúrgicas.
Además, durante una atención obstétrica pueden surgir situaciones que requieran procedimientos adicionales.
Por eso no deberíamos convertir “parece una cesárea” en “sabemos exactamente lo que ocurrió”.
Las redes sociales odian los espacios vacíos
Cuando falta información, las personas intentan completarla.
Alguien publica una teoría.
Otra página la copia.
Una tercera añade un detalle.
Después de cientos de publicaciones, la versión inventada puede parecer mucho más documentada que la original.
De pronto aparecen cantidades exactas de bebés.
Pesos.
Diagnósticos.
Países.
Edades.
Incluso supuestas declaraciones médicas.
Pero que cien páginas repitan algo no significa que existan cien fuentes.
Puede existir una sola afirmación sin verificar copiada cien veces.
Una fotografía médica necesita contexto
Pensemos en una radiografía.
Un profesional no diagnostica únicamente porque “ve algo blanco”.
Necesita conocer al paciente.
Síntomas.
Historia clínica.
Pruebas.
Exploración.
Resultados.
Una fotografía externa ofrece todavía menos información.
Podemos describir lo visible.
Pero describir no es diagnosticar.
El embarazo múltiple sí puede producir un abdomen mayor
Esto es cierto en términos generales.
Cuando existen dos o más fetos, el útero necesita albergar un volumen mayor.
Los embarazos múltiples también requieren vigilancia especial porque pueden presentar riesgos diferentes a los de un embarazo único.
Pero precisamente por eso no deberíamos utilizar una imagen viral como ejemplo clínico de gemelos, trillizos o más bebés si no sabemos que realmente ocurrió.
Un abdomen extremadamente grande puede tener diferentes explicaciones
Fuera del embarazo existen múltiples condiciones capaces de producir distensión abdominal.
Acumulación de líquido.
Masas.
Problemas gastrointestinales.
Alteraciones de órganos.
Pero enumerar posibilidades tampoco significa que alguna de ellas explique este caso.
Ese es otro error frecuente en internet.
Alguien pregunta:
“¿Qué podría causar esto?”
Se enumeran diez posibilidades.
Después otra página copia una de ellas y afirma:
“Esto fue lo que tenía”.
Posibilidad y diagnóstico no son sinónimos.
El parto por cesárea es una cirugía mayor
Si efectivamente la intervención mostrada correspondiera a una cesárea, estamos hablando de un procedimiento quirúrgico ampliamente utilizado cuando el parto vaginal no es posible o no es la opción más segura.
Las razones pueden ser numerosas.
Posición del bebé.
Problemas placentarios.
Sufrimiento fetal.
Parto que no progresa.
Determinados embarazos múltiples.
Cesáreas anteriores bajo ciertas circunstancias.
Y muchas otras.
La indicación depende del caso.
La apariencia de una herida tampoco cuenta toda la historia
Una incisión puede verse impactante para alguien que no está acostumbrado a observar procedimientos médicos.
Pero su apariencia externa no permite determinar por sí sola si existió una complicación.
Los profesionales evalúan dolor, sangrado, temperatura, signos de infección, evolución de la herida y muchos otros factores.
Una fotografía tomada inmediatamente después de una intervención puede verse muy diferente días o semanas más tarde.
Cuidado con convertir pacientes reales en entretenimiento
Existe además una dimensión que muchas publicaciones olvidan.
Detrás de una imagen médica hay una persona.
Un embarazo.
Un parto.
Una cirugía.
Quizá un momento extremadamente vulnerable.
Cuando las fotografías se separan de su contexto original, pueden terminar utilizadas para inventar historias que la paciente nunca contó.
Incluso cuando la imagen es auténtica, la narrativa puede no serlo.
¿Cómo verificar una historia como esta?
El primer paso consiste en buscar la publicación más antigua disponible.
Después conviene buscar nombres, hospital, país, fecha y cualquier elemento identificable que permita localizar una fuente independiente.
También puede realizarse búsqueda inversa de imágenes para descubrir si la fotografía apareció años antes con otra historia.
Si no encontramos una fuente primaria o periodística fiable, debemos mantener la incertidumbre.
“No sabemos” también es una respuesta válida.
Las imágenes no permiten confirmar el desenlace
Tampoco deberíamos afirmar que la madre o el bebé tuvieron un resultado determinado.
La fotografía no permite saber si hubo complicaciones posteriores.
No conocemos el diagnóstico.
No conocemos los informes médicos.
No conocemos el seguimiento.
Añadir un final dramático solamente porque aumenta los clics sería inventar.
Lo que sí podemos aprender del caso
Esta historia es un excelente ejemplo de cómo consumimos información médica en redes sociales.
Vemos una imagen impactante.
Nuestro cerebro busca una explicación inmediata.
Y una frase llamativa ofrece justamente eso.
Pero la medicina necesita más paciencia.
Una misma apariencia puede tener diferentes explicaciones.
No todo lo sorprendente necesita una explicación espectacular
Quizá algún día aparezca el contexto completo de estas fotografías.
Puede tratarse de una cesárea.
Puede existir un embarazo múltiple.
Puede haber una condición obstétrica concreta.
O puede haber detalles que ninguna publicación viral ha mencionado.
Hasta entonces, la manera más responsable de contar la historia es separar claramente dos cosas:
lo que vemos y lo que sabemos.
Vemos una mujer siendo atendida en un hospital.
Vemos un abdomen muy aumentado.
Vemos posteriormente una incisión quirúrgica.
Pero no disponemos de información verificable suficiente para afirmar qué encontraron los médicos, cuántos bebés nacieron o cuál fue exactamente el procedimiento realizado.
Puede que esa respuesta genere menos sorpresa.
También tiene una ventaja:
no convierte una fotografía sin contexto en una historia médica inventada.
Fuentes
- Mas Natural
- Organización Mundial de la Salud
- American College of Obstetricians and Gynecologists
- MedlinePlus
- Recursos médicos sobre embarazo y parto
